Des steppes aux océans
Un Must - Ce livre est un Must pour qui s intéresse aux indo-européens. A compléter avec les Indo-européens de Bernard Sergent etL Enigme indo-européenne: Archéologie et langage de Colin Renfrew (bien que je ne partage pas son point de vue).
Un ouvrage pointu, mais très accessible. - Cet ouvrage est un classique des études indo-européennes. Martinet est l un des maîtres dans ce domaine et une bonne partie de ce livre est la retranscription de ses cours sur le sujet. Deux aspects sont particulièrement bien traités dans cet ouvrage: comment s est faite l expansion des langues indo-européennes? Martinet expose clairement, en s appuyant parfois sur des exemples simples et compréhensibles pour chacun, comment a pu se dérouler cette expansion et la réponse est pour lui toute crue: Il y a eu peu de migrations, les langues indo-européennes se sont répandues petit à petit, victoire après victoire, soumission après soumission, métissage après métissage. La réalité est toujours plus complexe que l on veut bien la voir. L exemple de la France de ces dernieres 2500 années, bien connues pourtant, laisse rêveur sur les mélanges qui se sont produits dans des époques ou des pays moins bien documentés: un substrat déjà composite de l âge du bronze, que les Gaulois viennent dominer et organiser pour finalement adopter la langue latine d envahisseurs et laisser d autres envahisseurs germaniques -les francs- donner leur nom au pays !! Alors pour savoir d où sortent les Phrygiens, les Hittites, les Philistins, les Etrusques, on imagine le sable sur lequel sont bâties les hypothèses...Le deuxième domaine bien couvert par le livre est l aspect purement linguistique de l évolution des langues indo-européennes: chaque point de grammaire (déclinaisons, genres, nombre, structure...) ou de vocabulaire/prononciation est épluché dans le détail à un niveau que je n avais jamais vu, et je dois dire que même si par moment c est ardu, cela reste accessible à l amateur.L auteur ne perd pas de temps à rechercher l origine des indo-européens, il part sur l hypothèse consensuelle d une origine ukrainienne, point.Ce livre est un trésor, à prolonger par les Indo-européens de Bernard Sergent, qui travaille plus les hypothèses en présence (y compris pour l origine de chaque peuple!), mais rend moins intelligible le mécanisme d expansion des langues. Les deux ouvrages se complètent à merveille.